营养学界研究表明，一个成年人的适宜能量供应应该是2000kcal左右，也就是说，当一个身高体重正常的成年人，在健康状态下，轻体力活动的时候，应该每日从食物中得到2000kcal左右的能量，以满足身体和活动的需要。具体能量需要量详细数值请参看下表：
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能量kcal
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性别
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体力活动水平
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轻
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中
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重
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孕妇
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乳母
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18～50岁
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男
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2400
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2700
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3200
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女
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2100
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2300
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2700
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+200
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+500
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50～60岁
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男
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2300
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2600
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3100
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女
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1900
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2000
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2200
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60岁以上
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男
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1900
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2200
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女
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1800
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2000
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也可用一个简单的方法计算自己能量的需要，首先下列公式求出理想体重， 然后判断自己是消瘦还是肥胖：
身高（cm）－ 105 = 理想体重的kg数。
体重在理想体重±10%以内为正常范围，<20%为消瘦，>20%为肥胖。成人每人每公斤理想体重所需能量可参考下表：
成人每人每日所需能量（kcal/kg）
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体型
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轻体力劳动
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中体力劳动
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重体力劳动
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消瘦
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35
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40
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40~45
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正常
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30
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35
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40
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肥胖
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30
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30
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35
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举例来说，一位中年人，体重为60kg，从事轻体力劳动，他全日所需能量为：60×30＝1800kcal
这个方法可能比较粗，详细的查询应该按照中国营养学会的标准。
食物能量的来源也是有标准的，最适比例应该是：
碳水化合物：提供能量55-65%左右
蛋白质：提供能量 10-20%左右
脂肪：提供能量 30%以下
如果脂肪的能量提供太多则被储存的可能就大。