奶油，是将牛奶中的脂肪成分经过浓缩而得到的半固体产品，奶香浓郁，可用来涂抹面包和馒头，或制作蛋糕和糖果。黄油是从奶油中进一步分离出来的脂肪，又叫乳脂、白脱油，一般很少被直接食用，通常用作烹调食物的辅料。它们在西餐中的应用都非常广泛。
奶油和牛奶成分大致相同，但成分的含量都有了改变，其中奶油的脂肪含量比牛奶约增加了20~25倍，而其余的成分如非脂乳固体(蛋白质。乳糖)及水分都大大降低。黄油的主要成分是脂肪，其含量远高于奶油，还含有多种脂溶性维生素，基本不含蛋白质。奶油在人体的消化吸收率较高，可达95％以上，是维生素A和维生素D含量很高的调料，而黄油中含有的低级脂肪也容易被人体消化吸收。
奶油每次20克左右。奶油较适合缺乏维生素A的人和儿童食用。冠心病、高血压、糖尿病，动脉硬化患者忌食。孕妇和肥胖者尽量少食或不食。两者中都含有多种饱和脂肪酸，对血管有害，男性摄入过多还可能导致前列腺肥大。最好食用人造奶油，以减少饱和脂肪酸的摄入。
优质奶油大都具有纯正的奶香味，细腻柔滑，色泽均匀，无异味。优质黄油色泽浅黄，质地均匀、细腻，切面无水分渗出，气味芬芳。奶油和黄油都容易氧化，最好先用纸将其仔细包好，然后放入密封盒中，冷藏在2~4℃冰箱中，可保存6个月以上。