银鱼体小而透明，属珍贵食用鱼类，以太湖银鱼最为知名，《姑苏志》载：“银鱼，形纤细、明莹如银，出太湖”。它味道鲜美、肉质柔嫩、营养丰富，有“水中的软白金”、“鱼参”之美称。银鱼可用于烹制各种菜肴及汤类，如“金丝银线汤”、“芙蓉银鱼”等。
银鱼无骨无刺，l00％可食，鱼肉味甘，无毒，含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、尼克酸，矿物质等，堪称河鲜之首。银鱼的药用价值也很高，无论干鲜，都具有益脾、润肺、补肾、增阳等功能，是上等滋补品。清代康熙年间，银鱼与梅鲚鱼、太湖白虾合称“太湖三宝”，均被列为皇室贡品。
老少皆宜，每次150克左右。银鱼是结肠癌患者的首选辅助治疗食品。将银鱼去掉头尾，打成鱼糊，做出的菜可以与蟹糊媲美。银鱼在烹调前应多冲几道水，方能清洗干净。银鱼忌用牛、羊油煎炸，忌与甘草同食。
银鱼以鱼身干爽。色泽自然明亮者为佳品，需要注意的是，鱼的颜色太白并不能证明其优质，须防止商人掺有萤光剂或漂白剂。银鱼应置于冰箱内冷藏，或用盐在小坛缸内腌渍起来长期存储。