核桃，原产于近东地区，又称胡桃、羌桃，营养价值很高。被誉为“万岁子”。在西欧各国，它是圣诞节等一些传统节日的节日食品。核桃口感清脆。有独特清香，可用于制作各种风味菜肴，或研碎与芝麻等一起作调料来增加菜肴的香味，亦可作药膳配料。
传统认为核桃有补肾固精、温肺定喘之功效，对肾虚、尿频、咳嗽等症有很好疗效。核桃仁中的脂肪主要是亚麻油酸，是人体理想的肌肤美容剂，经常食用有润肌肤、乌须发的作用。核桃含有丰富的维生素B和E，可防止细胞老化，能健脑。增强记忆力及延缓衰老。此外，常食核桃不但不升高胆固醇，还能减少肠道对胆固醇的吸收，有助于防治心血管疾病。
每次20克左右。核桃含脂肪较多，忌食用过量，否则会影响消化。适合动脉硬化、高血压和冠心病患者食用。核桃油腻滑肠，并且易生痰助火，泄泻者、痰多咳嗽及阴虚有热者忌食。有的人喜欢将核桃仁表面的褐色薄皮剥掉，这样会损失掉一部分营养。核桃不能与野鸡肉同食。
核桃以果体圆大、仁多、薄壳白净、果身干燥、富含油质者为佳品，特别要注意：核桃仁外衣色泽以黄白色为好，暗黄为次。核桃宜存放于干燥通风处，并注意防潮、防霉。保质期6个月左右。