味精是一种潜在的食品污染物质，若摄取过量会引起胎儿畸形及其他疾病，甚至死亡。味精的主要成分谷氨酸，遇热分解会产生变异物质“异吡唑”，摄入后可引起结肠，小肠、肝脏、大脑等部位的癌病变；味精的毒性会使脑下丘过于敏感，以致危及受下丘脑控制的生殖器官、生殖系统，使性成熟异常，并会造成视网膜损伤；味精会干扰与破坏内分泌，抑制激素的产生，使生长激素、催乳激素、甲状腺激素、性激素的分泌明显减少；味精摄取过多还会引起骨骼及骨髓发育变异，并导致神经异常，情绪焦躁，兴奋过度。
世界卫生组织（ＷＨＯ）规定了味精摄取的明确限量：每公斤体重每天容许摄取量以不超过120毫克为宜；12周岁以下的婴儿不在此例。同时，凡需经过高温烹制的菜肴，不可将味精与生菜同时下锅，以免产生致癌物质。
酱油在生产、运输、贮存和销售时常常受到污染。新买来的酱油如果生食，凉拌冷菜，很容易发生食物中毒，甚至死亡事件。因此，酱油不宜生食，应加热煮沸后放入清洁的瓶子中备用。