一、吸收部位
吸收，是指食物的消化产物以及水和无机质等通过消化道器官的粘膜上皮细胞，进入血液和淋巴的过程。迄今为止，对于各种成分的吸收过程本质，也即所谓的机制或机理，还研究得很不够。在消化道系统的各个部位，由于器官的特有组织结构和食物成分的不同，消化道对食糜成分的吸收速度是大不相同的；同时，由于食糜的先后通过顺序和停留时间的差别，造成消化道系统各部位对食糜成分量的吸收也大不一致。
在口腔和食道内，实际上并不发生吸收过程。
在胃部，原则上来讲，食糜成分的吸收相当少。但是，胃具有比较强的吸收乙醇的能力，这也是喝酒能使胃部产生暖热感的重要原因。胃也可以吸收水，但是，这种吸收的量很小。还有一些食糜成分也可以通过胃部加以吸收，如胨、葡萄糖等，同样地，这些吸收的速度相当慢。小肠是整个人体吸收营养物质成分的主要部位。小肠通过肠绒毛加大其吸收面积，并且通过肠绒毛的结构变化使得所完成的吸收过程更加快速。在大多数情况下，食物或食糜在进入到小肠时，已被基本上消化，从而为吸收的进行创造了适宜的分子个体单位。另外，食糜在整个小肠部位的长停留时间，也为吸收过程的进行提供了重要的保证性前提。一般来讲，经过小肠吸收以后所下行的食糜，其营养成分(除水外)就已经很少了。
人体的大肠主要吸收水和无机质。另外，食糜在大肠部位的分解所产生的一些机体可利用的营养成分，也将在这一部位加以吸收。大肠的这一种吸收现象，与小肠的吸收过程直接相关联，并不说明大肠不能够吸收其他的营养物质成分。
在小肠和大肠的吸收过程中，不单单只是对食物消化成分发生作用，而且还包括各种消化液所含有的水分、无机质和某些有机物，这种，吸收作用十分重要。仅就水而言，我们知道，机体每日的消化液分泌量为5.75～9.20L，摄入水量为2.00～2.50L，而由大小便形式的排泄量却只有1.10～1.70L，所以，在不考虑机体表面散发水分的情况下，每天由小肠和大肠重新吸收回机体内的水液量将可达到6.65～10.00L。由水平衡原则可以知道，如果人体不将这么大量的水分重新加以吸收的话，就会在很短地时间内危及人的生命。
二、吸收机制
以下所介绍的只是日前人们所认为的三种主要吸收机制，详细的解释及全而的评价，尚有待进一步地工作。
(一)被动性转运
相对于机体而言，吸收成分在不需要消耗机体能量的情况下，依自然定则，被吸收进入血液和淋巴的形式，就被称作为所谓的被动性转运。这种吸收机制包括有许多的具体分类形式，如滤过、渗透、扩散和易化扩散等等。一般情况下，水主要靠滤过和渗透形式吸收；而脂类物质，如甘油一酯、脂肪酸等成分，则主要是依靠扩散或易化扩散而进行吸收。
l、滤过
当薄膜两边的流体存在压力差时，分子可以由压力高的一边进入压力低的一边。在这种情况下，一般可以将具有通透性的那些薄膜称作为特定的滤过器。对于机体来讲，这个滤过器就是所谓的肠粘膜上皮细胞。当肠腔内的压力超过毛细血管的压力时，水分就可以滤入血液中。
2、渗透
当薄膜两边的流体存在渗透压差时，分子可以由渗透压低的一边向渗透压高的一边移动。在肠腔内，当钠离子等无机质被主动吸收后，肠腔与上皮细胞之间就会产生一种渗透压差，通过这种渗透现象，水也可以被吸收。
3、扩散
当薄膜两边的流体压力相等时，如果两边溶液的溶质浓度不同，溶质分子就可以从浓度高的一边透过薄膜向浓度低的一边扩散。在肠腔内，食糜中的分子借助这种浓度差，可以透过粘膜上皮细胞向血液和淋巴扩散。
4、易化扩散
易化扩散属于扩散的一种特殊形式。在这种扩散中，需要有细胞膜特殊蛋白质的帮助才能完成分子的由浓度高向浓度低的转移。在整个易化扩散过程中，由于是顺电化学梯度，所以，并不出现能量损耗。
(二)主动性转运
主动性转运与被动性转运恰好相反，它是由机体“主动”进行，通过消耗机体能量，依靠细胞膜“泵蛋白”完成的一种逆电化学梯度的转运形式。
在主动性转运过程中，泵蛋白的地位十分重要。有名的钠泵蛋白，不仅对钠离子的主动性转运是必需的，而且对其他一些成分，如葡萄糖和中性氨基酸等的主动性转运也是不可缺少的工具。
(三)胞饮作用
胞饮作用是一种有趣的吸收现象。在自然界，某些水生原始生物的摄取食物方式与这种现象十分近似。
在胞饮吸收形式中，细胞通过伸出伪足或与物质(分子)接触处的膜内陷，从而将这些物质(分子)包入细胞内。因此，这种吸收过程中的物质，既可以分子形式也可以团块或聚集体形式被吸收。