冯骥才说，清明由寒食、上巳、清明三节合一而来，是一个多来源的节日，在我国传统文化中具有特殊意义。"上巳节尽管已基本消失，但其踏青、插柳等传统习俗已被融合进了清明节之中。因此，清明既有祭扫、寒食等感伤性的内涵在其中，又有踏青、蹴鞠等亲近自然的众多民俗活动。这个节日由此便被赋予了两层含义，一是近人情、传哀思，在追忆前人中牢固人与人之间的情感，二是在踏青、插柳等活动中走近大自然，亲近大自然，达到天人合一的境界。"
冯骥才指出，清明节的很多习俗经过历史演变，有了新的形式。比如传统的插柳习俗在现代社会已发展成为植树活动。蹴鞠、荡秋千玩起来会受到场所、工具等诸多限制，但完全可以尝试用其他的户外运动来代替。
冯骥才说："传统文化的价值，就在于其中包含了文化传统。对于一个民族来说，传统文化是根基，是身份，是标志，更是内核。中华民族节日文化具有多样性，各地百姓用丰富多彩的风俗活动来体现生活理念，表达他们对生活的追求。"
冯骥才还表达了这样一个观点：我们完全可以添加新的元素来传承清明传统文化。历史发展到现在，人们已经自觉地为传统文化添加了很多新的内涵。文化要有金字塔，其根基在于民族传统文化，我们需要一些新的载体和形式来把这些文化继承下来。