随着人民生活水平的提高，人们的保健意识和环境意识进一步增强，无公害蔬菜越来越成为人们的迫切需要。无公害蔬菜是指蔬菜产品中各种有害物质残留量符合国家卫生安全标准的蔬菜，一是农药残留不超标，无公害蔬菜不含禁用的高毒、高残留农药，其它农药残留不超过国家最高允许限量；二是硝酸盐和亚硝酸盐含量不超标；三是“三废”、重金属及病原微生物的污染不超标。其中，重金属、硝酸盐和亚硝酸盐含量问题与肥料的合理施用密切相关。制约无公害蔬菜生产的因素很多，而如何正确选择与施用肥料，则是生产无公害蔬菜的关键措施之一。
肥料的选择 应选择施用不对环境和蔬菜营养、品质等产生不良后果的肥料类型和种类。无公害蔬菜生产中能够施用的肥料类型和种类可包括以下几种：
（一）有机肥 包括农家肥和商品有机肥料，农家肥又包括堆肥、泥肥、饼肥、厩肥、沼气肥、绿肥、作物秸秆等。其中堆肥应符合NY/T394-2000《高温堆肥卫生标准》。商品有机肥料应符合NY/T5018中《有机肥料中污染物质允许含量标准》。
（二）微生物肥料 包括腐殖酸类肥料、根瘤菌肥料、钾细菌肥料、磷细菌肥料以及复合型微生物肥料等。微生物肥料有效活菌数必须符合《微生物肥料》NY227中4.1的要求，卫生指标必须达到NY227中4.2《成品无害化指标》要求。
（三）无机矿质肥料 包括无机氮肥、矿物钾肥、矿物磷肥。无机氮肥应选择施用铁态氮肥或尿素；磷、钾肥应符合NY/T394-2000卫生标准要求，其中磷肥提倡施用锻烧磷酸盐，杂质控制指标为：每含1％五氧化二磷，As≤0.004％，Cd≤0.01％，Pb≤0.002％；钾肥提倡施用硫酸钾，杂质控制指标为：每含1％一氧化二钾，As≤0.004％，Cl≤3％，硫酸≤0.5％。
（四）中微量元素肥料 钙、镁、铜、铁、硼、锌、钼、锰等中微量元素以单元素为主或几种无素配制的肥料。