油菜是否缺硼，一般可以通过观察根、叶、茎、花、果来进行判断。
首先看“根”，在苗期土壤严重缺硼时，幼根停止生长，没有根毛或侧根，根皮变褐色，皮层龟裂。
其次看“叶”，缺硼在苗期幼叶失绿变褐，蔓延至整个生长点，易成死苗。薹期中部先变暗绿色，叶质增厚，易脆、倒卷、皱缩，叶缘先变为紫色后变为蓝紫色，叶片提前脱落。甘蓝型油菜从叶缘扩展到全叶出现紫红色。越冬阶段，红叶多出现在中下部。开花期以后，中上部功能叶也因缺硼呈现紫色。
第三看“茎”，缺硼油菜薹茎延伸缓慢或发生纵向折裂，茎顶端生长停滞，严重时木质部空心呈黄褐色或出现根肿。茎秆中下部皮层出现纵向开裂。
第四看“花果”，油菜“花而不实”是缺硼的典型症状。在花果期表现为花序顶端花蕾退绿变黄，萎缩干枯或脱落，开花不正常，不结籽或形成仅有少量畸形角果，产量锐减或绝收。正常油菜叶片含硼量在20毫克/千克以上，而缺硼油菜叶片含硼量常小于10毫克/千克。