在养蚕生产中，一般第4-5龄蚕称大蚕，或称壮蚕。
单位体重的体表面积相对比小蚕小；皮肤蜡质层比小蚕厚；气门对体躯的比例相对也小；体内水分发散困难，体温容易升高，一般要比气温高0.5℃左右。对高温、多湿和闷热的抵抗力比小蚕弱，容易发病。因此，大蚕期需要较低的温度，干燥的环境和适当的气流。大蚕丝腺成长迅速。为满足丝腺成长发育和合成大量绢丝物质的需查，应当给与蛋白质丰富、水分较少、碳水化合物较多的桑叶，并使其充分饱食。大蚕食桑量大，其用桑量为全龄用桑量的95-96%，尤其5龄期，约为全龄用桑量的84-86%。大蚕气体交换比小蚕困难，对二氧化碳的抵抗力较小蚕弱，需要较多的新鲜空气，必须加强通风换气，防止因妨碍呼吸而造成蚕体虚弱。大蚕对一氧化碳、二氧化硫等有毒气体和农药的抵抗力虽较小蚕强，但接触这些有毒物质仍会影响蚕茧的产量和品质。
大蚕期是积蓄养分、丝腺极度发达的时期。大蚕饲养要注意以下几个方面。
①饲养温度4龄为24-25℃，5龄为23.5-24.5℃，饲养湿度4龄为70-75%，5龄为65-70%。尽量避免20℃以下的低温和30℃以上的高温。要通风换气。
②一般每天给桑4-6次，条桑每天给桑3-4次。
③用防僵粉或石灰粉进行蚕体蚕座消毒，非传染性的多化性蚕响蛆蝇病，可用“灭蚕蝇”添食或体喷2-4次进行防治。
大蚕的饲养方法有全芽育、条桑育、地蚕育和屋外育等。
