数九隆冬，寒风凛冽，大自然露出了严酷的面容。古人云，天人相应。作为与大自然同呼吸、共命运的人来讲，肾应于冬。由于冬季主令的寒气最易伤肾，因而，安然逾冬，养肾就显得格外重要。
肾为先天之本，生命之根，肾中精气的强弱，决定着人的生长壮老。现代研究认为，肾气与人体免疫功能有着密切的关系。冬天养肾不仅能增强人体抵御寒冷的能力，而且还可提高人体免疫力和抗病力，延缓衰老。最好的办法，即是开展各种力所能及的体育健身活动，使肾中精气更为充盛。
肾主纳气，与肺司呼吸的功能相辅相成。肺为气之主，肾为气之根，肾有摄纳肺所吸入的清气，防止呼吸表浅的作用。肾的纳气功能正常，则呼吸均匀和调，肾不纳气，即可出现动辄气喘，呼多吸少的病象。冬季是呼吸系统疾病高发季节，养肾有助于肺气呼吸，预防此类疾病。
肾主骨，齿为骨之余，冬天经常叩齿，有益肾、坚肾之功。肾生髓，其华在发，脑为“髓海”，冬天要注意健脑，并加强秀发的养护。肾在液为唾，冬日以舌抵上腭，待唾液满口后，慢慢咽下，能够滋养肾精。肾之经脉起于足部，足心涌泉为其主穴，冬夜睡前最好用热水泡脚，并按揉脚心。肾与膀胱互为表里，肾中精气有助于膀胱尿液的蒸腾气化，老年人冬日养肾，具有缩尿之功，可减少夜尿频多的现象。膀胱经脉行于背部，寒邪入侵，首当其冲，故冬天应注意背部保暖，着件棉或毛背心，以护肾阳。
冬季养肾，除了精神内守，起居有时，适度运动之外，饮食调摄也很重要。冬天可适进如羊肉、狗肉等滋肾壮阳的食物，这对素体虚寒、阳气不振者尤其有益。对于肾之阴精亏少、阴阳渐衰的中老年人来讲，还可配食乌龟、甲鱼等护阴之品，以求阴阳平衡。黑色食品能入肾强肾，冬宜食“黑”，可择食黑米、黑豆、黑芝麻、黑木耳、黑枣、蘑菇、乌骨鸡、海带、紫菜等食物。不少干果和坚果具有补肾养肾功效，如核桃、板栗、松子、榛子等，冬天食用正合时宜。上述食物还兼具健脑、乌发之功。需要注意的是，咸味入肾，可致肾水更寒，寒凉之品则易损元阳，故冬令饮食不可过咸，并忌寒凉。