在一些特定地区，有些可食贝类可被毒化，食后引起中毒。引起中毒的贝类有日本东风螺、香螺、织纹螺、泥螺、荔枝螺、紫贻贝、加州贻贝、扇贝、长牡蛎、蛤仔、扇蛤等。
毒性：可食性贝类被毒化的原因一般认为是，由于某些单细胞微藻类在海水中迅速繁殖、大量集结形成赤潮，同时伴有海洋动物死亡。贝类摄食有毒的藻类，富集其有毒成分。这些毒素对贝类自身无毒作用，人食用后可造成中毒。贝类有毒部位主要是肝脏、胰腺、中肠腺等。有毒成分有石房蛤毒素及其衍生物、大田软海绵酸及其衍生物、软骨藻酸及其异构体、短螺甲藻毒素等，部分毒素对热稳定，加热难以被破坏。贝类所含有的有毒成分很复杂，在同一海域的不同贝类含有相同的有毒成分，而同一种贝类在不同的海域可含有不同的有毒成分。
中毒表现：因含有的有毒成分不同，所以中毒表现各不相同，可分以下几类：
1． 麻痹型：由石房蛤毒素及其衍生物所致。食用后5分钟—4个小时出现唇、舌、手指麻木感，进而四肢末端和颈部麻痹，直至全身。常伴有发音障碍、流涎、头痛、口渴、恶心、呕吐等。严重者2~12小时因呼吸肌麻痹死亡。
2． 腹泻型：由软骨藻酸及其异构体所致。主要表现为呕吐、腹泻，病情轻。
3． 记忆丧失型：由大田软海绵酸及其衍生物所致。表现为进食后3~6小时出现腹痛、腹泻、呕吐、流涎，同时出现记忆丧失、意识障碍、平衡失调，以致不能辨认家人及亲友等，严重者昏睡。记忆丧失可达一年。
4． 神经毒素型：由短螺甲藻毒素所致。表现为进食后数分钟—数小时出现唇、舌、咽喉及面部麻木、刺痛感，头晕、肌肉疼痛等。可持续数日。
5． 日光皮炎型：一般进食一天后发病，也可14天后发病。初为面部和四肢暴露部位出现红肿，并有灼热、疼痛、发痒、麻木等感觉；后期出现瘀血斑、水疱或血疱，溃破后可感染，伴有发热。
紧急处理：立即手法或药物催吐，催吐后口服活性炭。注意休息。出现中毒症状者要及时到医院就诊。就诊时要携带食用剩余的贝类。
中毒预防：注意有关部门发布的赤潮信息，不食用赤潮水域内的贝类。食用贝类时要除去其内脏。