通过强迫人们吃巧克力吃到反胃，科学家阐明了当一个令人愉快的刺激变得糟糕时脑内所发生的事情。研究人员说，结果清楚地表明了与成瘾性和进食失调有关的脑区，看来二者都接入了同一脑部回路。
芝加哥西北大学医学院的认知神经学家Dana Small指出：“巧克力是最令人垂涎的食品，因而部分地成为成瘾性的内部模型。”为了了解当人们进食巧克力时哪些脑区变得活跃，Small和同事们让9名自称嗜食巧克力的研究对象食用巧克力块，并用正电子发射断层成像法(PET)测量脑部的血流情况。研究对象每吃掉七份巧克力中的一份后，就会被问及是否可口以及是否还想再吃。
负责情绪的脑边缘系统通过不同的途径开始活动，这取决于研究对象认为巧克力是令人愉快的还是令人厌恶的。当研究对象还想再吃的时候，Small的研究小组看到了和渴望有关的脑区(如中脑和脑岛)活动。此前人们已经知道，当吸食可卡因时脑部也会出现这些活动。但是当巧克力爱好者们实际不想吃却仍在吃的时候，血液便流向诸如额叶前区等部位。研究小组说，这些脑区在正常情况下可帮助人们做出停止进食的决定。此外，参与衡量这些动机的前眶皮层的不同部位是否被激活也取决于研究对象是否喜爱巧克力。该小组在9月份出版的《脑》杂志上报告了这些研究结果。
加拿大蒙特利尔康科迪亚大学的神经生物学家Peter Shizgal表示，科学家们正在努力绘制和动机有关的脑部回路，而该研究在感觉从愉悦转为厌恶的过程中使用了一个持续的刺激，因此为此做出了“重要的贡献”。