在许多食品的外包装上都会找的一些用英文字母标注的成分，那么，这些字母又代表什么含义呢？
EPA是含有二十个碳原子、五个不饱和双键的脂肪酸，所以也称它为二十碳五烯酸；DHA为二十二碳六烯酸，俗称“脑黄金”。 EPA和DHA都是近年来才被科学家发现的多不饱和脂肪酸，这些物质对人体健康有很大益处。
EPA、DHA的体内来源是α-亚麻酸。α-亚麻酸进入人体后，在同一种去饱和酶的作用下，在人体中衍生为EPA和DHA，α-亚麻酸和EPA与DHA均属于Omega-3脂肪酸。许多科学家研究证明：Omega-3有益于预防和治疗冠心病、糖尿病、类风湿、皮炎、癌症、抑郁症、神经分裂症、痴呆、过敏、哮喘、肾病和慢性阻塞性肺病等。
EPA、DHA也可以从某些食物中直接获得，深海冷水鱼的鱼油中含量较为丰富。
EPA和DHA的生理功能主要有以下几点：
? EPA具有抗炎、抗心律失常、调节血脂和血液中胆固醇及甘油三酯含量、软化血管的作用，可预防由动脉硬化引起的心脑血管疾病。
? DHA能改善记忆，具有健脑作用，提高记忆力、判断力。可促进大脑视神经系统发育，增强脑和感光细胞活力。
? EPA和DHA进入细胞膜时，可防止血小板凝集、降低血脂，进而降低血液粘度，改善血液流动性，减少血栓的危险性。
? EPA和DHA能降低血液胆固醇含量，预防冠心病。
? EPA和DHA能预防和抑制癌症。
最近，科学家又发现了一种人乳中含有而食物中少见的DPA，即二十二碳五烯酸的多不饱和脂肪酸，它能增强人体免疫能力。综合以上3种多不饱和脂肪酸，它们具有增进智力、改善视力、降低血脂、提高免疫的功能。
EPA、DHA、DPA在鳝鱼、鳗鱼、金枪鱼、沙丁鱼、墨鱼、小黄鱼、鲫鱼以及鱼卵中含量较高，尤其是深海冷水区域鱼的鱼油中含量较高。目前，国内外不少单位研制出含有这三种多不饱和脂肪酸的鱼油胶丸，对人体具有较好的营养保健作用。