选择具有不同功能的食物，或通过食物与中药配伍，经加工，可以制成体现中医汗、下、温、清等不同法则的饮食，主要有补气益脾法、补血滋阴法、补肾益精法和益胃生津法等。
一 饮食要合理
在人体所需的各种营养素之中，保证足够的蛋白质摄入很重要。正常情况下，一般每人每天每公斤体重应摄入1克（小儿可多些，老人可少些）。人体中很多具有重要生理功能的物质，如对代谢过程具有催化和调节作用的酶、激素，承担氧气运输的血红蛋白，进行肌肉收缩的肌纤维蛋白，构成人体支架的胶原蛋白等，都主要由蛋白质构成，故蛋白质生命的物质基础，也是生命存在的形式。
人体对外来微生物感染所产生的抗体，一般都由丙种球蛋白形成，如果膳食中的蛋白质长期不足，将出现负氮平衡，难以维持组织细胞的更新。有些更新速度较快的组织，首先受到影响。例如肝脏内血浆蛋白的合成也依赖蛋白质，当后者摄入不足时将发生合成障碍，血浆蛋白浓度下降，全身可以出现水肿；小肠粘膜上皮1—2天更新1次，当蛋白质供应不足时，肠粘膜及其分泌消化液的腺体首先受到影响，可以出现消化吸收不良、慢性腹泻等；肌肉也可由于蛋白质合成更新不足而发生萎缩；由于免疫抗体合成减少，机体对各种感染的抵抗力下降；胶原蛋白合成障碍则使伤口不易愈合。儿童时期蛋白质的缺乏，可使其骨质生长不良、智力发育障碍。另外，膳食中蛋白质所包含的氨基酸构成比例也应与人体需要相符，特别是在人体内不能合成的10种氨基酸（亦称为人体必需氨基酸，包括异亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸和缬氨酸），必须从每日的膳食中获得，对于婴儿来说组氨酸也是必需氨基酸。高蛋白含量的食物有牛乳、蛋、鱼、肉类等，它们又称为动物蛋白；另一类是植物蛋白，如杂粮（谷类）、豆类以及硬果类（花生、瓜子、杏仁、核桃仁等）。最好是动物蛋白与植物蛋白混合食入，可减少冠心病的发生机会。
食物中含有适量的脂肪也是必要的，它被称为建造人体的原料。因为脂肪除供给人体能量外，还是人体组织细胞的一个重要组成部分，特别是磷脂和胆固醇等，细胞膜和外周神经组织都含有这些成分。饮食中的脂肪分两种，一种为动物性脂肪，如猪油、肥肉、牛油、羊油、鱼油、奶油、蛋黄等，另一种是植物性脂肪，如芝麻、茶子及加工成的麻油、菜油、花生油、豆类油等。一般说来，植物性脂肪比动物性脂肪好，因为植物油中含有较多的不饱和脂肪酸，它可使血液胆固醇转移到组织中去，从而降低血中胆固醇水平；还有观点认为植物固醇结构类似胆固醇，可以降低胆固醇的吸收。
碳水化合物（糖类）也是构成人体的一种重要物质，是人体热能的主要来源。糖蛋白、粘蛋白、糖脂、核糖核酸和脱氧核糖核酸等都参与了人体重要的生命活动过程。有人认为我国的膳食组成是比较好的，较之欧美地区更为合理。由于我国的主食以碳水化合物为主，因而冠心病发病率很低。然而，我国膳食组成中蛋白质的比例，还应再提高一些。此外，各类维生素、无机盐以及各种微量元素也是人体所必需的，故合理的膳食除要求一定数量的各类营养素外，还应注意它们之间的合理搭配，不能使其中某些成分含量过多，应该提倡“合理膳食，平衡营养”。
二 食补需有利无害
要使饮食对人体有利无害，其中一个重要问题就是食品的卫生问题。食物本身一般并不含有有害因素，或者含量极少，但是，食品从种植、养育到收获、屠宰，从生产、加工、贮存、运输、销售、烹调直到食用的整个过程的各个环节，都有可能出现某些有害因素，从而使食品受到污染，故我们应少食或不食被污染的食品。
酒对于人体来说，少量饮用有活血通脉、助促药力、消除疲劳、使人轻快的作用。但是饮酒过量就会损伤身体，例如过量饮酒与门脉性肝硬化有极为明显的相关关系。乙醇的食入量与肝损害成正比，每日每公斤体重饮1克酒是避免肝损害的安全量的上限，超过2．5克／公斤体重时肝脏损害率就明显增加，到达 7．25克／公斤体重时就必然引起肝损害。因此， 60公斤重的人，预防肝脏损害的饮酒安全量上限是，每天饮用 60度的酒 100克，或啤酒3瓶，或黄酒500克，但是还应考虑个体差异，故一般每天摄入纯酒精的量应限制在45克以内，相当于啤酒2瓶。切忌空腹饮酒，空腹饮酒对健康损害更大。茶是我国人民喜爱的一种常用饮料。饮茶对人益多害少，茶叶中含有多种维生素及其他有益物质，可以起到醒脑、强心、利尿和增加血管韧性的作用。饮茶的好处虽多，但也应以适度为宜。饮茶过多过浓可加重心脏、肾脏的负担，某些人还可以引起兴奋、心律加快、失眠等情况，并且还会引起维生素B1缺乏症；影响铁质吸收（浓茶明显），某些消化性溃疡病人还会引起胃痛等。
三 饮食需节制
正常人的饮食，必须注意有节制。若饮食过多，尤其是多食高热量食物，可导致体重增加，若超过标准体重 30％～50％其死亡率要比一般人群高出1倍（低于标准体重15％者的死亡率是人群中最低的，所以这是最理想的体重）。饮食过多者还易患高血糖、高血脂，并常诱发胆石症、胆囊炎等。进食过饱使血液较多地集中在胃肠部位，造成心、脑等重要器官缺血，易致困倦、工作效率降低。因此，除一餐的饮食量要节制外，还应少食多餐，这样不但能使人不至于肥胖，而且有益于心脏的健康。儿童也应控制饮食，俗话说：“若要安，须带三分饥和寒”，故医家们都主张饮食控制应从小做起，在物质生活日益丰富的今日尤须值得重视。
我国古代养生学家均主张晚饭宜少食。如果夜间血液中经常保持高脂肪含量，会导致肝脏合成胆固醇增多，最终造成动脉硬化，故晚餐不宜过食肥腻之品。其次，饮食不宜过咸，因食盐起着高血压触发剂的作用，据某地调查发现，每天吃10克食盐的人群，其高血压发病率为10％，而每天吃盐增加 2倍的人群，其高血压发病率也相应增加2倍。
