中国台湾科学家研究发现，素食者由于动物性食物摄入不足，从而使得同半胱胺酸的新陈代谢不够顺利、血浆浓度升高，容易发生心脏血管疾病。因此，素食者需要补充维生素B12。
据台湾“卫生署”调查，除了宗教原因外，为了预防慢性疾病的发生，台湾岛内素食人口逐年增加。为此，台湾大学医学院进行了“素食者血管硬化症危险因素含量分析”。这项研究的对象，是住在花莲市和台北市的109名年龄在30～45岁之间、平均素食达8年的素食者，以及107名杂食者。
通过进行对比研究发现，素食者血液中的总胆固醇及LDL—胆固醇（坏胆固醇）含量偏低。尤其是吃全素者，体内的维生素B12含量只有正常人群的1/ 18。
客观地讲，素食者比杂食者体重轻、血压低、血浆胆固醇低，有利于慢性病的预防。但与此同时，由于维生素B12摄入量不足，素食者的血浆总胆固醇、低密度胆固醇也较低，各种由于血管硬化而导致的心血管疾病危险因素大大增加。
怎样做到两全其美？研究者针对素食者的不同类型，建议应当摄取适量的“蛋”——研究表明，吃“奶蛋素”能够维持正常人的血浆维生素B12浓度——在避免贫血的同时，也会减少心血管疾病的发生，保持血液中同半胱胺酸的浓度，比较符合营养均衡原则。
尤其是处于生长发育期的儿童，专家建议，务必采取公元前“奶蛋素”方式；否则，至少也要做到“奶素”——因为牛奶中含有丰富的营养，有助于儿童正常的生长发育。