生物有机体周围一切的总和，包括空间和其中所有能直接或间接影响生物有机体的因素。环境所包括的范围常因研究的主体不同而异。如以某一只黄鼠为主体，其环境就包括它周围的一切生物因子和非生物因子，而生物因子又包括种内和种间关系，对这只黄鼠来说，周围的植被，种群中的其他黄鼠、干草原上的其他昆虫、鸟、兽，以及那里的光照、降雨、气温、土壤等都是它的环境。如以某生物群落为研究主体时，其环境因素就只包括周围的非生物因子了。生物受环境的制约，生物的生命活动又不断影响和改变着环境，生物和环境是一个相互作用、相互依存的统一整体。