机体对各种损害性因素作用所产生的局部组织反应，是一种防御为主的反应，一般称炎症反应。其局部表现为红、肿、痛、热及功能障碍。基本病理变化则为变质、渗出和增生三个密切相关的过程。变质是炎症局部出现代谢及功能改变和组织变性、坏死等；渗出则是血液中的液体和细胞通过血管壁进入组织间；增生为损伤因素和炎症过程中的产物刺激发生细胞增生。炎症根据其发生的急缓和病程长短分为急性、亚急性和慢性，三者之间可互相转化。炎症的结局与机体的防御能力，致病因素的强度和病变的部位、范围等有关，防御能力强，致病因素弱时，炎症吸收消散而痊愈。反之，炎症则蔓延扩散，病情加重。