巴甫洛夫学派生理学专门术语。巴甫洛夫认为,大脑皮质最基本的活动是信号活动,从本质上可将条件刺激区分为两大类:一类是现实的具体的刺激,如声、光、电、味等刺激,称为第1
信号;另一类是现实的抽象刺激,即语言文字,称为第2
信号。对第1
信号发生反应的皮质机能系统,叫第1
信号系统,是动物和人共有的。对第2
信号发生反应的皮质机能系统,叫第2
信号系统,是人类所特有的。第2
信号系统的活动,是和人类的语言机能密切联系的神经活动,是在婴儿个体发育过程中逐渐形成,是在第1
信号系统或非条件反射的基础上建立起来的。通过第2
信号系统的活动,产生对现实的概括化,出现了抽象思维,并形成概念、进行推理,不断扩大认识能力。从而更深刻地认识自然,认识世界,发现并掌握它们的规律。