生物农药一般是指用生物活体（菌丝体、半孢晶体、昆虫病毒等）防治病虫害的药剂，与化学农药相比生物农药具有以下优点：无残留、无公害、不污染环境、特性强即专一性作用于靶标有害生物。目前国内外公认应用最多的有以下几类：
1、细菌性生物杀虫剂：如苏云金芽孢杆菌（Bt）用于防治鳞翅目害虫；
2、抗生素类：如阿维菌素以及其换代产品伊维菌素和甲胺基阿维菌素苯甲酸盐；
3、昆虫病毒：昆虫病毒可引起1600多种昆虫和螨类发病，世界上已有30多种病毒杀虫剂，目前国内武汉大学生命科学学院与湖北绿洲生物技术有限公司共同研究开发了一系列昆虫病毒杀虫剂，主要用于防治蟑螂、菜青虫、甜菜夜蛾、小菜蛾等，目前该项技术经国际联机检索确认达到世界领先水平，并授予专利。
生物农药具有化学农药不可比拟的优点，但市场发展推广进度缓慢。这主要是因为：（1）生物农药杀虫剂专一杀虫谱窄，（2）生物农药作用效果相对较慢，（3）生物农药单位成本较化学农药高，农民一时难以接受，因此在实现生物农药市场化的过程中，资本投入就显得尤为重要，有关专家呼吁资本市场应该为农民多办点事，风险资本进入生物农药行业，既可以得到丰厚的回报，又符合国家的产业政策，支持了农业的发展。
据统计资料表明，美国生物杀虫剂销售额1990年为1500万美元，而到2000年估计为6亿美元，而我国近三年生物农药增长了80%，2000年销售额所占比例由9%上升至20%，可以肯定的说，只要农业发展需要，生物农药将会有更大的发展空间。从保护环境和生态的角度出发，研发各类生物农药成为科学家努力的方向，将有更多的农药化工专家、植物保护专家从事生态化农药这一“功在当代，利在千秋”的事业。生物技术是在90年代发展最快的一种技术，也将是21世纪的主导技术之一。生物农药因其高效、广谱、对人畜安全、对生态环境相容等特点，必将成为21世纪农药中的主导产品。