天南星科半夏属的一个种，学名Pinellia ternata (Thunb.)Breit.,多年生草本植物。中国主产于南方各省(自治区)，东北和华北地区亦产。
株高15-30cm。块茎球形或扁球形。幼苗常为单叶，卵状心形；老株叶为3小叶复叶，小叶片椭圆形或披针形，肉穗花序。浆果熟时红色。花期5-7月，果期6-9月。
喜温暖湿环境。耐寒，不耐干旱。宜疏松肥沃的砂质壤土。前作以豆科作物和玉米、高粱等为宜。耐荫蔽，可在林间或果树行间种植，也可与玉米间作。块茎及株芽繁殖，也可用种子繁殖。块茎繁殖：3月下旬至4月上旬下种，点播，行距12-15cm，株距6-9cm，栽深3-5cm。每公顷需块茎225-300kg；株芽每殖：用叶柄下生长成熟的株芽作种，点播按行距10-16cm，株距7-10cm开穴，每穴种2-3个，覆土3cm左右；种子繁殖：于3月下旬至4月上旬取出湿砂中贮藏的种子，于苗床按行距10-13cm开浅沟播种，覆土1cm。半夏喜肥，于6月上旬叶柄下部内侧长珠芽 时需追肥。主要病虫害有叶斑病、病毒病及红天蛾Deilephila elpenor。
块茎含有в-谷甾醇-D-葡萄糖甙(в-sitosterol-D-glucoside)、3，4-二羟基苯乙酸(Homogentisic acid)及葡萄糖甙，尚含有多种基酸及生物碱等。味辛、性温，有毒。具有燥湿化痰，降逆止吐作用。主治咳嗽痰多、胸闷胀满、恶心呕吐。外用治痈肿。