蔷薇科山楂属，多年生落叶果树，乔木。又名山里红、红果。学名Crataegus pinnatifida Bge.。
山楂原产中国、朝鲜和俄罗斯西伯利亚。远在2000年前已有关于山楂的记载。山楂适应性很强，丰产性好，一般栽培每公顷产量可达22.5t以上，果实耐贮运，适于山地、沙荒地发展。
山楂属植物广泛分布于北半球，亚、欧、美各洲。在中国，很多省(自治区)都有山楂属植物分布，华北、东北各省最多，主要产区有辽宁省的辽阳、开源，山东省的益都、泰安、莱芜、平邑，河北省的兴隆、青龙、遵化、抚宁、涞水，山西省的晋城，河南省的林县、辉县，北京市的房山，天津市的蓟县。1986年全国山楂年产量在15万吨以上。山楂栽培以中国为最盛。 山楂树高6-7m。树皮暗灰色。叶单生，广卵形或三角状卵形，长5-11cm，宽4-7cm，先端渐尖，呈5-9裂的羽状分裂，叶缘具锐锯齿，叶面深绿色，叶背浅绿色；叶柄长2-6cm。花为两性花，花瓣白色，由12-25朵，果实近球形、扁圆形或长圆形；果面紫红色，果点较多；果肉有粉红、紫红、青绿等色。
山楂苗栽植后2-4年开始结果，10年左右进入盛果期，经济栽培寿命可达100年以上，一般株产30-50kg，也有株产达500kg以上的大山楂树。
山楂的芽有花芽、叶芽和隐芽之分。发枝力强，枝条密生，枝有开张性。山楂的生长期约为180-200天，从开花到果实成熟需140-160天。植物适应性强，对环境条件要求不十分严格，在年均温2-22.6℃，绝对最低温-1 -41℃，>=10℃积温2000-5000℃无霜期100天以上、年平均降水量170-1546mm。喜光，在光照条件良好的环境中，可明显提高坐果率，果实着色好，糖分高。根系分布在地下40-60cm处，但土层深厚时仍可向下伸长，故栽植山楂应选土层深厚地段。
主要栽培品种有：豫北红、秋金星、敞口、燕瓤红、红瓤绵、软籽、小金星。
多用嫁接繁殖。秋季和春季都可以栽植。栽植密主土壤瘠薄地可采用3m×4m的株行距，土壤肥活地可为4m×5m。
山楂果实较易贮藏，关键是保持适宜的温度和湿度。一般温度为0-5℃，如温度在0℃时，相对湿度应为85-95；如温度在0℃以上时，相对湿度应为80-85%。贮藏方法有窖藏、缸藏、筐藏和埋藏等。埋藏法是在背阴的地方，挖深1m、直径0.7m的圆坑，坑底铺一层厚15-20cm的细沙，然后选无伤的果实堆放在沙子上，厚约50cm，上面再盖上15-20cm厚的
细沙，最后覆土填平或堆成土堆，于10月至11月贮藏，可贮至第二年5月，埋后不用管理。
山楂的主要病虫害有：食心虫类、金龟子类、介壳虫类、白粉病。
果实营养丰富，含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、有机酸、钙、铁、磷及多种维生素，比柑橘、苹果等多种果实主要营养成分含量较高，特别是维生素C含量较高，仅次于枣、猕猴桃，是苹果的1.7倍和柑橘的2-3倍；钙含量达到850ppm；还含有大量的红色素、果胶质和多种药用成分，所含维生素C和黄酮类药物有抗癌作用。