鲈形目剑鱼科剑鱼属的唯一种。又名旗鱼舅，丁挽舅。体延长，可达5米长，重400千克以上；粗壮，亚圆柱形，背腹面皆钝圆。尾柄粗强，平扁，每侧有一条较发达的纵隆起嵴。头大。吻由前颌骨及鼻骨组成，向前突出呈剑状，平扁，边缘截形。眼颇大，上侧位。口裂大，上颌后端远伸越眼后缘，下颌较短；上颌内面具微小棘,与下颌吻合。头及体背侧为金属般的蓝紫色，腹部淡黑色，无斑纹。各鳍暗蓝色，具银色光泽。吻部上面黑色，下面淡色。为大洋性上层经济鱼类，分布于热带、亚热带海区。中国产于南海诸岛及台湾海域。
剑鱼性凶猛，常攻击大型鲸类和其他鱼类，生殖季节为8～9月，以鱼类和头足类为食，常游近和跃出水面，不成群。肉质味美。