霍尔丹（J．B．S．Haldane 1949）提出来的表示进化速度的单位。进化速度可用某一个合适测定值X的时间增加率dx／dt来表示。
测定值在t年内由X1变化为X2 ，则可以对进化率予以（1／t）（lnk2-lnx1 ）的定义。霍尔丹把t=100万年，X2=eX1 或X2＝X1/e（其中e是自然对数的底）时的进化速度作为一个达尔文。实际应用时可以当作每1，000年为0.1％的增减。就各种动物进行调查的结果显示，如恐龙类的体长在35×106年中增加了3—4倍，其年变化率是0.2－6×10－8；马齿大小的变化率略超过恐龙体长的变化率，平均为40毫达尔文（1达尔文=1，000毫达尔文）。对比之下，从猿人阶段到现代人类其头容积和高度都大为增加，北京猿人的比头高为54.1，而现代人类的比头高是73.6。如果北京猿人生活的年代是在50万年以前，则其年变化平均为6.2×10－7，接近1达尔文。