缩写为ACTH。是由脑垂前叶分泌的激素。它具有刺激肾上腺皮质发育和机能的作用。主要作用于肾上腺皮质束状带，刺激糖皮质类固醇的分泌。由体外注射过量的皮质激素时，ACTH的分泌会受到抑制，肾上腺皮质发生萎缩。这被认为是引起“应激”状态所不可缺少的。ACTH还具有通过肾上腺皮质来调节抗体生成作用。与生长素起相反的作用。据C．H．Li等的报道，ACTH的分于量约为4500，等电点为pH4.65～4.70，是单纯蛋白质。用0.1NHCl和胃蛋白酶虽然不能使ACTH失去效用，但它对碱不稳定，是由39个氨基酸所组成的多肽，从N末端算起，从第4到第10个氨基酸与α-MSH，β-MSH或β-LPH是共同的。在哺乳动物，种间ACTH的差异是在第25-33氨基酸之间。从第25氨基酸至C末端被切断的分子，仍不会减低激素的活性。ACTH的效果检定，可用肾上腺抗坏血酸减少法。