自然稀疏natural thinning在个体密度非常高的植物群落中,由于对光、水和营养等条件的个体间的竞争,随着生长的进行,个体间的差异越来越大,处于劣势的个体逐渐枯死,随着群落的生长而个体的密度逐渐降低,此现象称为自然稀疏或自我稀疏(self thinning),它是群落所具有的自我调节机能之一。在固着性动物方面也可见到同样的现象,但此法则还是根据同种以及同龄植物的种群而提出的。这样的群落在初期密度ρI与某一时期t的存活个体群密度ρ(t)之间有1/ρ(t)=(1/ρI)(1/ρmax(t)的关系,这里ρmax(t)为各该时间t的密度的上限值,在同一生长阶段地力越高值越小,在同一环境条件下随着时间的进行,值越来越小。关于密度的降低初期密度越高越明显,各生长阶段的密度有上限,经过长时间当ρI>ρmax,则现实密度与初期密度无关,向上限密度收敛。另外,从某一初期密
度出发,在稀疏过程中接近最大密度曲线的过程,经验地提出如下关系:1/ρ=AWB。这里A和B为由初期密度和该植物种的最高密度曲线所决定的常数。又与时间过程相伴的个体密度降低曲线,长时期是反逻辑曲线,短时期近似指数曲线。