具有抗原特异反应性的淋巴细胞由于与抗原发生反应而出现的变态反应的第Ⅳ型反应。对免疫致敏的人体或动物局部给予抗原时，因为出现反应时间慢，要16—48小时，因此才有此命名。结核菌素皮内反应（Mantoux反应）可作为此种反应的典型例子，在速发型过敏反应发生后24—48小时可以看到发红和硬结。变态反应性接触性皮炎几乎都是这种类型的过敏反应。迟发型过敏反应与血清抗体无关，而系由于细胞性免疫所引起，因此有时把迟发型超敏感性和细胞性免疫作同义词使用。引起反应的抗原反应性淋巴细胞大致上可以确定是T细胞，组织学上以巨噬细胞浸润为特征。这些细胞是由于和抗原进行特异反应的T细胞释放出种种化学介质（chemical mediator）的作用集聚而来的。