密度梯度离心法，与过去用界面移动法所作的沉降测定不同，它能使高分子保持层带状进行沉降观察。在这个意义上可以把所有的密度梯度离心法均称作为层带离心法，但多数是指新近由J
．Vinograd
所研制出来的分析用超离心机所进行的特殊密度梯度离心法。这个方法是采用特殊的圆槽装置样品溶液在旋转盘的旋转过程中，以盐类或重水来提高溶剂密度，使样品在溶剂上面重叠出层状。利用两液层之间因扩散而产生的密度梯度，以使高分子进行稳定沉降。用1
微克的DNA
就可以进行沉降系数的测定，故具有微量测定的特点。