F．Jacob和J．Monod在1961年提出的有关蛋白质合成调节机制的学说。其主要内容是：（1）结构基因的直接产物mRNA是一种将基因信息直接传达给蛋白质的一种寿命很短的中间产物。mRNA一合成，就脱离DNA而和核糖体结合，并在核糖体上被翻译成多肽；与此同时，mRNA也就破坏了。多肽合成后就脱离核糖体，而核糖体可被反复使用；（2）mRNA的合成是从DNA链的固定点即操纵基因开始的，并按一定方向进行的；操纵基因控制着邻接的几个结构基因群（操纵子）的转录起始，因而操纵子是一个与转录有关的单位；（3）还有一种功能与结构基因和操纵基因不同的调节基因，它能产生胞质性阻遏物，这种阻遏物对特定的操纵基因具有亲和性，发生能进行可逆的结合；当它和操纵基因结合时，整个操纵子的转录便停止，为操纵子内各个基因所支配的蛋白质的合成也因之停止；（4）阻遏物（R）具有与低分子的为效应物（F）相结合的性质，这种反应为R＋FR′＋F′。对于诱导酶来说，R能和操纵基因结合，从而停止操纵子的转录。属于一种效应物的诱导物可使阻遏物失活，从而使转录恢复。对于阻遏酶来说，发生变化的阻遏物（R′）具有活性，在没有效应物存在时，操纵子能进行转录，当存在效应物时，转录则受到阻遏。这个学说后来作了部分修正，但基本原则未变。由于这个研究，Jacob和Monod以及巴斯德研究所的A．Lwoff共同获得了1965年诺贝尔医学生理学奖。