1由薄壁细胞构成的组织，在植物体中分布最广，髓、叶肉、果肉和皮层主要是由薄壁组织构成的，另也分散存在于维管束内，形成木薄壁组织和韧皮薄壁组织。细胞为等粗或近于等粗的多面体的形状，通常为薄壁，但也有细胞变得稍长而壁增厚的。后者特称为厚壁薄壁组织，在髓[圆锥铁线莲（Clematis paniculata）、菝葜（Smilax china）]和皮层[鸢尾属（Iris）的根]等部位均可见到。苔类以下的低等植物，其所有的组织都由薄壁细胞构成，几乎不进行形态的分化。当植物体受损伤时，可由薄壁组织再生而成为愈伤组织。因此从系统学和个体发生来说，可以认为是单纯的原始性组织。已成长的组织仍保持其分裂能力。
2有时称无脊椎动物器官之间的软组织为柔软组织即parenchyma，但这不是一个明确的概念。例如扁形动物是指覆盖体表和内脏各器官之间（原体腔）的组织，其中分布着星形、纺锤形以及其他起源于中胚层的细胞。