Fe
，原子量55.8
；为所有植物不可缺少的微量元素之一。在植物体内大部分是以络合物的形态存在，这种形态与铁离子比较，认为是更为重要（H
·Molisch
的maskiertes Eisen
）的。在动物中，铁不仅在脊椎动物的红血球中作为血红蛋白（hemoglobim
）的成分而存在，而且在无脊椎动物中分布的血液色素蚯蚓血红蛋白（hemerythrim
）、血绿蛋白（chlo
－rocnlorin
）、无脊血红蛋白（erythrocruorine
）等也都含有铁。由于Fe
2
与Fe
3
之间原子价的改变，而调节了氧化还原反应。Fe
是与呼吸有关的细胞色素的卟啉化合物（血红蛋白）、过氧化物酶、过氧化氢酶，以及与光合作用或固氮有关的铁氧化还原蛋白的半胱氨酸相结合而存在。乌头酸酶与邻苯二酚酶在有铁存在的条件下才开始具有活性。还有在叶绿体的基质中，铁只有以高浓度存在时，才对叶绿素合成产生作用，否则缺铁可引起白化。在微量元素中铁的需要量最多。每人每日需要量约为8
毫克。