在动物集群中有一个或几个领导其集群的个体（leader
），对集群维持秩序和实行统率，所谓统率力就是指这种地位属性。从属于统率者（leaer
）的其它成员称为追随者（follower
）。通常，在具有稳定的单位集群的哺乳类社会里，多数情况是以特定的个体保持统率者的地位。在鱼群、鸟群里，可以看到由非特定的个体来实行统率者的任务。在日本鹿母系的血缘集群当中，是由一只年长的雌性个体取其统率力。在具有两性集群的灵长类当中，统率力是雄性的一种社会性任务，是由位次最高的一只或几只雄性个体来完成这种任务。确定集群移动的方向、避开外敌或同外敌斗争、维持集群内部秩序的这种行为，我们可以从长尾猿类所表现的统率力的行为上观察到。再有，动物集群按照统率力而组织起来时，将被看作是一种社会制度，称为统率制。