为文昌鱼（蛞蝓鱼）这一类动物，原索动物门的一个亚门。也称无头类（Acrania）、体长数厘米，左右对称，体侧扁，两端尖，呈鱼形或柳叶状，背壁较厚，约有60个＜形的肌节，前后排列。体内各种构造（例如生殖腺）也按节排列。腹部体壁薄，包围着较大的真体腔，其内有内脏。脊索位于消化道的背侧。在脊索的背面有一管状的中枢神经，即神经管。神经管前端的脑分化程度很低，没有头骨包围（无头类的名称由此而来）。脊索的前端，如果是脊椎动物就在脑的后面结束，如果是本类，就直达头的前端，因此称头索类。有的也把它称为全索类（Holochorda）（崗田要。1955）。在咽部的两侧有鳃裂，最多可达70对，水从鳃裂流入围鳃腔，经位于肛门前方的围鳃腔孔（腹孔）排出。体腔的废物由有管细胞（肾管）排入围鳃腔。文昌鱼型的循环系为闭锁血管系，心脏分化程度低，没有红血球，有肝脏和肝门（静）脉。位于体中线上的背鳍、尾鳍和臀鳍几乎连在一起。在肛门的前腹面有1对纵褶，称为腹褶。无偶鳍、生殖输出管、颌和椎骨。雌雄异体。生活于暖海浅海海底的砂上。