休眠芽statoblast，sleeping bud（1）为淡水苔藓虫、无性繁殖的一种特殊构造。直径在1毫米以下，呈圆盘形，椭圆板形．方板形或鞍形，外表包着几丁质，内部是细胞团块。秋末或热带的旱季开始，在母虫体内的胃端大量形成．冬季或旱季母虫破裂后出来，到外部环境中。固着性的休眠芽附着于母虫所附着的水草或岩石上，浮游性的休眠芽，则依其气室的浮力而漂浮于水面上，同时因有坚固的外壳．所以耐冰冻、耐干燥．到了翌春或雨季，其内部的细胞块脱出而形成新个体。休眠芽是有利于越冬和耐干旱的一种繁殖体，而且浮游性的休眠芽还可以附着在水鸟、鱼等的身体上而被运往远处的其他水域。因此淡水苔藓虫的分布大多都是广域的；与其他动物的芽球，包囊、卵壳膜、耐久卵等具有同样的生态学的意义。
（2）指休眠状态的芽．顶芽生长旺盛时，枝上的某些侧芽通常变成休眠芽．但如果摘除顶芽可立刻开始生长。另外也有不少植物，在种子形成后的一段时间内，即使温度、水分等条件完全具备也不萌发，而进行自动休眠。与此相反，树木及多年生草本，自夏入秋仅形成鳞片和叶片的一部分由小形的叶构成冬芽以越冬．不形成冬芽的热带植物则在旱季形成休眠芽．冬芽覆盖着蜡质（如栀子（Gardenia jasminodes）或树脂[如日本七叶树（Aeseulusturbinata）]．也有的着生密毛[如宰夷Magnolia liliflora]，更有的在某个时期，连续处于休眠状态而仅存痕迹的休眠芽，称为潜伏芽．显著的是由于茎的次生增粗生长，潜伏芽往往被包埋于木材中，即使是这样的潜伏芽也常常可以在若干年后生长发芽，恰如不定芽那样[硬叶松（Pinus rigida）]。在面包果（Artoe－arpus communis）、可可（Theobroma cacao）等热带植物的树干上直接产生的茎花（cauliflory）就是来自潜伏芽。休眠芽开始再发的条件或所需的刺激，每因各种条件而异．不少副芽也是永久的休眠芽．