性选择sexual selection
达尔文C
．Darwin
（1871
）所创立的学说。他认为，鹿的角、鸟的美羽誇耀行为和鸣声、狮子的鬃毛、男性的胡须等的起源用普通的自然选择是难以说明的，这些性状是显示对异性的魅力，是在异性选择配偶过程中作为一种有效的性状发展起来的。达尔文称此为性选择。对达尔文的这一学说，认为有迷惑的观点，起初遭到很多人的反对，并列举过种种事例说明雄（或雌）体之间获得异性的竞争并不像达尔文所说的那么激烈。华莱士（A
．R
．Wallace
）提出雌雄性状的强弱是生活力丰富程度的一种表现，后来，雌雄性状和性激素之间的关系被阐明了，再加上对雌雄性状如何作为一种信号刺激激起异性的性兴奋等动物心理学、行为学的深入研究，现在对个体中雌雄性状的发生机制及意义已经有了较多的了解。例如，已经清楚誇耀行为是一种极为普遍的和复杂的行为，又如昆虫种间（果蝇各种间）的行为和体臭的微妙差异在诱发异性上是重要的。据此，对达尔文的这一学说似乎要作新的评价。