形态形成运动 morphogenetic movement 亦称运动。广义的是指与一般形态形成有关连的细胞群的运动。例如变形菌类的Dictyostelium变形体群的形成（形成伪变形体）和子实体形成时所发生的显著运动；脊椎动物胚胎后期，由神经纤维的游离顶端前进而出现的神经分布状况等，都包括在广义的形态形成运动中。而狭义的形态形成运动是指动物早期发生，在胚层形成、原肠形成、原基生成初期所出现的细胞群的运动。这种运动不一定伴有胚区的分化。其分化现象基本可单独考虑。关于狭义的形态形成运动，而W．Vogt曾设计出局部活体染色法进行了研究，从而确立了此概念。Vogt曾把两栖类从原肠胚期到尾芽期整个期间的形态形成运动区分为内陷、伸长、集中、扩散等。这些运动分别在特定的部位、特定的时期作为细胞群的运动而产生，其综合效果使胚胎产生了复杂的形态变化。在Vogt的两栖类研究之后，J．Pasteels等将之扩展到其他的脊椎动物。形态形成运动与生长在概念上应明确加以区别，不过有的现象两者是结合一起的。