也称为前维生素A
。为动物体内形成维生素A
的物质之总称。其形成的主要器宫为小肠,是通过加氧酶的作用形成维生素A
0
α-
胡萝卜素、β-
胡萝卜素、γ-
胡萝卜素、隐黄素和β-
胡萝卜素-4-
丙酮(echinenone
一些胡萝卜素色素具有维生素A
原的作用,而青茄红素和叶黄素(胡萝卜醇)则不具这种效能。在胡萝卜素中β异性体的作用最强。维生素A
原的生理作用和缺乏时的症状均与维生素A
相同,食物中是多以维生素A
原的形态被摄取。因吸收利用率较维生素A
差,所以需要量每日β-
胡萝卜素约6
千IU
。绿色植物中较多,而动物性食品中几乎无维生素A
原。