心率heart rate指1分钟心跳的次数。正常人约70次，在正常状态下是在50—100次／分的较大范围内变动。一般初生儿心率快，而经常锻炼身体的人心率慢。心动周期与动作电位的周期相等，这是决定于起搏电位的周期。因此凡是能改变起搏电位周期的因素都能改变心率。体温的变动、运动、睡眠、摄食状态、情绪激动等都能使心率发生变化；在病理上，甲状腺机能亢进或热性病等可使心率增加。给与甲状腺激素时，能引起200次／分以上的速脉（tachycardia）昏迷时可出现10次／分以下的迟脉（bradycardia）。在哺乳类，身体越小的种类，其心率越有加快的趋势，因为越是小动物其单位体重的体表面积比例越大，而体表的大量散热必须相应地加强代谢活动。