相互作用coaction指在群落或种群中的生物间的相互关系。一般只是指生物间的直接相互作用，有时也广义地用于包括以环境为媒介的相互作用中的反作用和作用系统。是由F．E．Clements（1916）创造的词。他提出作用和反作用相结合，支持生物生活的三大作用系统。也有译为共同作用的，它不是指上述那样的共同作用（co－action）。也有的认为应把相互作用的主体与客体分为主动者（coaction）与被动者（coactee），但实际上是很难区别的。另外，相互作用大致可分为二种不同的用词，即生物之间要求同样物质的为同类相互作用（fellowship coaction）或横的相互作用（ho－lizontal coaction）；食与被食之间连接成的食物链相互作用（food－chain coaction）或纵的相互作用（vertical coaction）。根据相互作用对双方产生有利或不利的结果，可产生如表所示的许多不同术语。其中有互惠、单利、中立三个作用综合称为共生，榨取、单害、互害三个作用统称为对抗（anta－gonistm）等用法，或也有从前者中去掉中立作用而称为共生的三大类用法
（1）一方的个体、种群（2）另一方的个体、种群。