广义的是指具有甲酰基的血红素，也就是含血红素a
的细胞色素。通常，系指其中的一种。它存在于高等动植物、霉菌、酵母等的线粒体内膜上。吸收带，还原型为605
、444
毫微米，氧化型为598
、421
毫微米。氧化还原电位E
0
′＝＋0.29V
。分子量约为24
万，细胞色素以（a
＋a
3
）复合体形态存在。由6
个亚基构成的，并且各自含有血红素a
和铜原子各1
个。结合在细胞的膜结构上，呈不溶性，用表面活性剂可使之溶解和提纯。在6
个亚基中，2
个亚基是细胞色素a
，其余4
个为细胞色素a
3
而行使其功能，可将电子直接传递到氧。