某菌株产生的对其他菌株显有颉颃活性的蛋白质类物质之总称。大肠杆菌（Escherichia coli
）产生的称为大肠杆菌素，绿脓杆菌（Pseudomonas aer-uginosa
＝P
．pyocyanea
）产生的称为绿脓杆菌素，巨大芽孢杆菌（Bacillus megaterium
）产生的称为巨杆菌素。它们通常是对亲缘关系近的细菌表现活性，并通过吸附在敏感细菌上特异的受体上发挥作用。许多细菌素有很高的杀菌力，一个细菌素粒子约能杀死一个细菌。