该研究小组在１９８８年至１９９０年间对全国２５４００名４０岁至７０岁的女性进行了调查，主要是调查她们在日常生活中的吃鱼量和吃鱼次数，然后在此后的7年半中，一直跟踪她们的健康状况，其中有１２７人患乳腺癌。研究人员发现，每天吃鱼的一组，与每周吃鱼一至两次以下和不怎么吃鱼的两组相比，前组的乳腺癌发病率低４３％。调查还发现，乳腺癌发病率与植物性脂肪摄取量无关。
动物实验证明，鱼脂肪中的成分二十二碳六烯酸和二十碳五烯酸对癌细胞有抑制作用。研究人员认为可能是这两种酸发挥了作用，使常吃海鱼的人患乳腺癌的危险性降低。