其实，牡蛎用于美容已经历史悠久，据有关资料记载，早于唐代药王孙思邈就用牡蛎壳粉和土瓜根调制用于涂石、护肤美容。明代朱元璋之子朱棣主编的《普济方》曾载，用牡蛎治疗面色黧黑，可以洁肤美容。所用方剂牡蛎壳研成粉末，再以蜜制丸口服，同时也可炙食其肉。祖国医学认为，牡蛎肉可以治虚损，调理脾胃，并可补妇人血气，因有滋阴补血之功，可使面容红润．皮肤细嫩。牡蛎壳具有滋阴潜阴、化痰软坚，消瘀去积等功效，是滋补清热良药，有益人体健康。
现代医学认为，牡蛎肉富含蛋白质、脂肪、糖之外，尚有八种人体必需的氨基酸、谷胱等肽和多种维生素，还有锌、铜、镁等元素，这些营养物质都能营养肌肤保持健美。美国研究人员还从牡蛎中提取具有修复视网膜、伤口的蚝胶，对美容或整形手术起一定的作用。另外，牡蛎壳内层还有与珍珠类似的有效成分，是待开发、利用的天然美容资源。
牡蛎食法可面食或菜肴。由于牡蛎性寒，凡脾胃虚寒或有慢性肠胃炎者不宜多食牡蛎。
值得一提的是牡蛎含酶和水分较高，故在产、销及加工过程中，很容易受到嗜盐菌的污染，食用时应清洗干净。沿海地区有些人喜欢将牡蛎肉伴酱料生食，或用沸水一烫就吃，这种吃法不合乎卫生要求，应当戒除，以保健康。