在我国南方尤其在粤、桂、琼及港、澳等省区，人们常把体形、颜色相似但品种不同的几种鱼都统称为"乌鱼"，但实际上不同品种的价值和价格相差很大。现将市场上几种被称为"乌鱼"的品种略作介绍如下：
一、乌鳢 又名乌鱼、生鱼、黑鱼。鱼体形棒状，头大扁平，口裂大，背鳍和臀鳍延长，尾鳍圆形，鳞片大小相似，体灰黑略带青褐色，体侧有明显黑色条纹，个体较大，有大生鱼之称，产自湖南、湖北、故又叫两湖生鱼。
二、斑鳢 又称乌鱼、生鱼。其体形与乌鳢略相似，但背鳍前方不隆起，体侧黑斑近似圆形，由眼到胸鳍基部有一条明显的黑纹，个体较小，故称小生鱼，为淡水鱼类，主要分布于岭南地区，故又称两广生鱼或本地生鱼。
三、月鳢 也名乌鱼，又名山斑鱼和七星鱼，属淡水鱼类。这种鱼的体形与乌鳢、斑鳢相似，但没有腹鳍，在尾鳍和胸鳍的上方有一大型黑斑，它的最大特点是头上有七颗星。
四、乌塘鳢 又称乌鱼，为咸、淡水小型名贵鱼类，体重50克～200克左右，身体延长，体色乌黑，鳞片极细，个体肥厚，体侧有暗褐色小斑纹，能爬善跳。
五、鲻鱼 亦被称为乌鱼，别名乌头鲚、鲚鱼，为浅海或咸、淡水鱼类。它头较小，嘴宽短，眼大，鱼体稍粗并呈棒槌形，尾鳍呈叉形，体前钝圆向后渐侧扁，鱼体两侧有几条暗色纵带。
上述几种鱼都被称为"乌鱼"，但除体色乌黑一点相似外，其个体、形状和生理特性均有很大差别，只要认真细心观察，选购或选种时就不难分辩出来。