跳跳鱼又称弹涂鱼、跳弹鱼，因其具有非凡的弹跳能力而得名；跳跳鱼在我国沿海许多地方都有，身体长而侧扁，暗褐色，有黑色小点布满其间，背鳍呈黑紫色，边缘为白色，最大不过大拇指一般大；通常生活在浅海中或咸淡水交界处的滩涂中，经常借助胸鳍和身体的弹力跳跃到礁石或海涂上来。
跳跳鱼不但肉质细嫩，味道鲜美，而且具有极高的营养价值，特别是在冬令时分跳跳鱼肉肥腥少，更是被人们视为滋补的佳品，有"冬天跳鱼赛河鳗"的说法。
作为滋补佳品，跳跳鱼通常用下面一种烹饪方法较为普遍；将捕获来的跳跳鱼在清水中暂养几天，使其彻底吐干净体内的脏物(若时间较短，可在清水中放少许醋)，烧制前，将鱼洗干净，放入沙锅中，然后倒入半斤黄酒，盖上锅盖，让跳跳鱼饮下黄酒，再放到灶上，用温火炖熟。吃之前，按自己口味加上调味品，这样，不但鱼肉松软爽口，而且鱼汤鲜美无比，特别是病后初愈或妇女坐月子时吃，更具有恢复体力之功效。
当然，跳跳鱼的吃法还有很多，可油炸、红烧、清蒸、熬汤等等。而在浙江玉环岛一带，加工跳跳鱼的方法却极为奇特和有趣。当地渔民将捕获来的跳跳鱼洗干净后，用一根铁丝将其一条条串起来，然后在野外垒起一座小灶，将整串的跳跳鱼架在灶上，用木柴或稻草熏烤跳跳鱼，直烤得鱼身体收缩、表层呈黑、泛出鱼油为止，很有些休闲的人们在野外烧烤的味道。等烤熟后，再将鱼放在木板上，用刀压平，晾晒于通风干燥的地方。这样，等晒干后，跳跳鱼的味道更加鲜美独特，不但可以作为招待客人时的佳肴，可以烧制成汤，或作为佐料，烧制成跳跳鱼年糕、跳跳鱼面条等等；而且可以作为送礼的佳品，特别是逢年过节作为"土特产"馈赠给朋友，肯定比送那些"蜂王浆""龟鳖丸"之类的滋补品要受欢迎的多。若有小孩夜里盗汗或夜尿，用跳跳鱼加少许黄酒调服，具有极强的治疗功能。
冬令季节，普遍富裕起来的人们，在吃厌了山珍海味的同时，不妨也留心一下这黑不溜秋的跳跳鱼，说不定它会给你带来一个意想不到的惊喜。