市场上有许多自称卖石斛或铁皮石斛(铁皮枫斗)的,价格在每公斤几百元。其实这些都不能称之为铁皮石斛,最多只能叫石斛。它们是经过木炭烤成八成熟再用手工制成,所以干品很难分清是铁皮石斛或普通石斛,市场中都冠之“石斛”、“霍山石斛”、“大石斛”,甚至被标名“铁皮枫斗”的也非常多。其实,铁皮石斛的野生资源已极少,年产量最多也只有数百斤,因而价格昂贵,每公斤在3万元至10万元左右。正宗的铁皮石斛是多年生草本植物,茎丛生,圆柱型,高10~30厘米,粗3~8毫米。干后呈青灰色,叶纸质,长圆状披针形。叶鞘下延时留一个环状间隙,形成“黑节”。略具青草香气,嚼之味淡,初有粘滑感,久之则有浓厚粘滞感。
正宗铁皮石斛加工后干品称铁皮枫斗,其药效成分主要是石斛多糖、石斛碱和总氨基酸等。能提高人体免疫能力;增强记忆力;补五脏虚劳;抗衰老;抑制肿瘤;改善糖尿病症状;抗缺氧;对放化疗以及夜生活、烟酒过度者有显著效果。
目前,有些不法药贩经烘烤或用报纸熏、搓、揉等手段巧制仿冒铁皮枫斗,非专业人士很难辨别真假。消费者在选择铁皮枫斗时,务须注意识别,不要花钱买不到效果,贻误或伤害自己的身体健康。