扁桃体也叫扁桃腺,长在咽部两侧。它对人体有着防御和抵抗外界病菌侵入的功能,即通常说的免疫功能。扁桃体的大小因人而异,有的小儿扁桃体稍大,有的则小些,但均非病态。有一部分小儿扁桃体过度肥大,以致两则扁桃体几乎相碰,堵满咽腔,造成呼吸不畅,每到晚上睡觉时,张口呼吸,发出打呼噜声。久而久之,患儿由于长期休息不好以及慢性缺氧,发育便会受到影响。此外,过度肥大的扁桃体堵住了咽腔,还会影响吞咽功能。治疗时,可先口服或肌肉注射抗菌素,局部喷咽等。对于患慢性扁桃体炎、病灶性扁桃体炎,扁桃体上长了肿瘤及长期不明原因发热的患儿可割除扁桃体。
腺样体位于鼻咽部的顶部及后壁,是一群淋巴组织,又称鼻咽扁桃体。小儿时期淋巴组织可增生,到青春期后渐渐退化萎缩。由于炎症的刺激,此腺体与扁桃腺常同时增殖肥大,有的可大如核桃,造成鼻咽部阻塞,呼吸不畅,而张口呼吸,睡觉时经常打呼噜,严重时需手术切除。一般随着年龄的增长及炎症的控制,腺体可缩小。