甘蔗生长期长，生物产量高，是需肥量比较大的经济作物，据研究每吨原料甘蔗需从土壤中吸取养分是：氮（N）1.5～2千丸，磷1～1.5千丸，氧化钾2～2.5千克，氧化钙0.5～0.75千克。甘蔗的需肥特征主要有三点：
1.吸肥量大。甘蔗生长期长，产量高，消耗养分较其他作物多。研究表明，生长期10～11个月的春植蔗，亩产5吨原料蔗的地上部吸氮8.10～11.53千克、磷4.10～8.85千克、钾10.03～13.65千克。
2.吸肥的不均衡性。甘蔗的吸肥规律大致是“两头少、中间多”。在幼苗阶段，需肥急切而吸收量较少，对氮的需求稍多，磷、钾次之；在分蘖阶段，需肥量逐渐增大，对三要素的吸收量约占全期的10%～20%；进入伸长期，对三要素的吸收量大增，占全期的50%以上，此时正值高温多雨和强光照季节，甘蔗对光能和养分的利用率最高，是重点施肥时期；转入成熟期后，甘蔗需肥量渐减，但仍吸收相当数量的肥，其中以吸收氮肥较多，占全期的30%～40%。
3.氮、磷、钾养分在植株组织内的转移性。甘蔗生长早期吸收的三要素可以在鲜嫩组织储存起来，随着株龄，的增长，枯老叶片在失去生理功能之前可将其中的养分转移到鲜叶、梢头和茎部，以供这些组织营养生长使用。
根据甘蔗营养需求和特点，高产栽培施肥要根据“营养与生长需求结合、有机肥与无机肥结合、长效肥与速效肥相结合”的原则进行。
（一）重视有机肥施用，创造条件广辟有机肥源。一般来说，土壤有机质多肥力就高。在甘蔗栽培中，堆厩肥、沤熟的滤泥等都是良好的有机肥，有机肥宜作底肥，一般亩使用1500千克，均匀施于种苗两侧或种苗上，然后将化肥施在堆厩肥上盖土。有条件的蔗区在蔗田中应积极间作绿肥、豆科作物等，在汁蔗追肥培土时与化肥一起配合压青。
（二）根据甘蔗各生育期特点，氮、磷、钾肥配合施用，施足基肥、重视攻茎肥，补施壮尾肥。
1.施足基肥。在甘蔗栽培时，将全生育期20%～30%氮肥、60%～80%磷肥、60%～80%，（如量少全部作底肥）钾肥、硅肥混合作底肥，施用种苗两旁或种苗上，再行盖土。
2.重施攻茎肥。5月底、6月初，雨季来临，甘蔗开始拔节时，采用全生育期60%以上的氮肥和20%～40%磷肥，混合均匀施于蔗根基部，进行大培土。
3.补施壮尾肥。甘蔗生长周期长，需肥最大，后期易脱肥，为保证后期不早衰和次年宿根蔗芽的营养，应在8月中下旬，及时补施壮尾肥，一般采用速效氮肥。