二看树桩生命力。先看树皮,划破干桩粗糙的外皮,内层为青绿色,有细水珠渗出者,为新鲜树桩;次看枝条,轻轻扭曲枝条,有韧性不易折断者,或折断后断面有湿润感,且形成层为淡绿色者,为新落山之树桩;再看根系,划破细根外皮,内层为白色或肉红色,有细水珠渗出,根系柔韧,毛须根端尚为乳白色者,为刚挖不久的树桩;最后看树叶,常绿树以桩之叶片常绿呈绿色,且有光泽者为佳。
三看外形。叶片要细而厚实,有光泽,侧根要粗壮,着生部位得体、线条流畅,且附生有较多细根者为佳;形态奇异、干胚要壮实魁梧,或伟岸挺拔,或虬曲多姿,或卧之将起,或兼备透漏;枝条要分布有序,富有动势,在桩干的前后左右交错伸出,不需要锯截或强力扭曲蟠扎,取舍后可形成自然冠片。此五项兼备一二项者,即可入选培植。