南方酸性红壤为缺硼区，包括红壤、砖红壤、赤红壤以及黄壤、紫色土和石灰性土壤均缺硼。北方黄土区发育的土壤缺硼面积也大。含游离碳酸钙的石灰性土壤和排水不好的草甸土也易缺硼。其土壤有效硼缺乏的临界值为小于0.25毫克／千克对硼敏感的作物主要为豆科和十字花科作物(如油菜、花生、大豆等)，其次为甜菜、果树、甘蔗、蔬菜和棉花等作物。谷类作物如水稻、小麦、玉米对硼不太敏感。施用硼肥对防治棉花的"蕾而不花"、油菜的"花而不实"、果树的"落花、落果"等症状，均有明显作用。硼肥对作物开花结果、加速体内碳水化合物运输、增强光合作用、形成豆科作物根瘤均有作用．能提高作物抗旱、抗寒能力，有利于防止作物发生生理病害。

硼肥品种有硼砂和硼酸，常用的为硼砂。其施肥方法以叶面喷施为主。用0.1％-0.2%的硼砂或硼酸溶液，每亩喷施50千克左右，喷施2~3次，油菜以幼苗后期、抽薹期、初花期喷施。果树在蕾期花期、幼果期喷施。需要注意的是，作物需硼适量和过量，造成毒害的范围很窄．且硼效有后效，要严格掌握用量。均匀施用，一次肥效可延续3~5年，以防施用过多造成毒害。